尽管“军人的天职是服从命令”这句话每一个军人都知道，但却没有一支军队能将这句话贯彻始终。星舰军不能，艾玛海军不能，联邦海军同样不能。只懂得服从命令的军队无法保证胜利，只懂得服从命令的军人也从来没有好结果。
微妙的悖论缠绕着军队，缠绕着每一个军人。后来人发现，维系军队战斗力的，不是无条件的服从，而是遵从一个公平的规则。
属于军队的规则大多数是相似的，比如服从指挥之类的条款。但军队的规则也是有着微妙差异的，各大帝国原则上允许部队在伤亡超过七成时投降。若是外行人一定以为这样的军规有多么的人性化，多么的尊重人权吧。
事实上呢，银河帝国同样是超过七成时允许投降，前提是失去直属指挥官。联邦海军的前提条件与星舰军略有差异，需要指挥序列前三位的指挥官均已阵亡。艾玛海军虽然同样有指挥官已经死亡的要求，但要求的是指挥官必须是阵亡。
银河帝国星舰军的这条规定几乎是针对星舰军内部的贵族指挥官，舰队可以投降，但是投降必须发生在指挥官死亡之后。这使得占据了绝大多数指挥官岗位的贵族们必须拥有一定的能力，以避免被自己“贪生怕死”的部下们弄死。
炎黄联邦的条件如此苛刻，只是因为炎黄人的道德观念所致。在炎黄人的传统观念里，以投降为耻，以战死为荣。成建制的全灭比投降的案例多了太多，是以联邦海军最近的一例成编制投降，还是在两百多年前，炎黄联邦与银河帝国的一次边境冲突。
当时的战斗已经以联邦战舰全灭作为结局，所以后勤辅助船队在星舰军的强势围观之下，仅剩的二十艘补给船选择了投降。这些投降的炎黄人和被星舰军救起的幸存者们在银河帝国得到了英雄一般的待遇，甚至在冲突结束之后就被放回。
尽管在年轻的炎黄人眼里，银河帝国星舰军这个对手有些软弱，但一个微妙的事实便是，星舰军会选择投降的时候，只是因为对手是联邦海军。当双方都以浴火凤凰旗为标志的时候，军人们的立场总是显得微妙。
与地球后裔们存在微妙无比的默契不同，强横的征服宇宙南部的艾玛帝国则是另外一个风格。
艾玛海军的军规明确要求，卫队与旗舰同在，舰队与卫队同在。假设艾玛海军的一支舰队严格执行规定，那么在伤亡超过七成的时候，旗舰卫队和旗舰一定是战斗力保存最完整的部分。除非有诸如旗舰天花板坍塌砸死倒霉指挥官的情况发生，否则指挥官阵亡的前提几乎不可能出现。
自由同盟的军事体系和前面三个国家完全不同，国内庞大的商业垄断集团拥有各自的军事力量，活跃在各种冲突现场的佣兵们有丰富的小规模作战经验。大量占据着同盟军中下层指挥岗位的佣兵们，最擅长的便是明则保身，准许投降的条款成为一个最好的借口。
撤退的时候可以用，逃跑的时候可以用，甚至崩溃的时候也可以用上，至少没有投降不是么。可在数以万计的战场上，佣兵之间约定俗成的习惯，与并没有足够的公信力与威慑力的军规产生了严重的冲突。
尽管自由同盟军在与联邦海军的战斗中不断高奏凯歌，但身处战场的同盟军指挥官们，却不得不在不听话的部下和太听话的部下之间纠结不已。
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