苏茂招供之后，剩下的贪腐受贿，配合着一些信件、账簿所载，再加上安安不时出言“帮助”其回忆，就连苏茂已经淡忘的陈年旧事，都给一一揭开。
常邈越听脸色越是凝重，苏茂为宗伯十余载，累累罪行，罄竹难书，而每一桩触目惊心罪行背后，都有不知多少良善之家的无辜血泪。
御史、书吏，执笔而录，一直到子时，苏茂精神不济，明显神思疲惫，这才方止，可纵是如此，尤然记录未完。
看着案角成摞的卷宗，常邈心头凛然，思忖道：“此为苏国史上，近百年来，第一贪腐大案，牵连之广，横跨中枢、地方，多达上百人。”
……
……
漆黑如墨的夜色，淹没了整个北城，安乐坊，一座灯光如昼的二层小楼中，丝竹管弦之声响起，穿过厚重雨幕，向周围传去。
这是北城的销金窟——倚翠楼。
相比暗娼，这家青楼，算是比较上档次的一家。
二楼，一间布置得金碧辉煌的厢房中，几人觥筹交错，吆五喝六，酒酣耳热。
穿过迎客松苍劲、翠绿的枝叶，可见两张方桌之上，黑压压围拢着七八个着短打衣衫的青年汉子，彼辈坦胸露背，脸色醺然，怀中各自搂着浓妆艳抹，花枝招展的妙龄女子。
场中，唯一穿着蓝色锦袍的是一个面皮白净、身形昂藏的青年，其人眸若鹰隼，鼻成鹰钩，嘴唇略薄，一手拿着一把金骨铁扇，一手搂着一个容色姝丽，鹅蛋脸的女子。
那女子二九年华，身形纤美，身披白色薄纱，遮不住身材曼妙之处的若隐若现，白若葱管的手中，拿着一把绣着雪中红梅的团扇，听着几人讲述一些江湖趣闻，不时笑得花枝乱颤，覆于肩后的青丝随着头上的珠翠金钗摇晃不停，灯光映照之下，五色十光。
那青年大手入怀，不时揉捏几下，更是引来怀中佳人的娇嗔连连，这又引起厢房之中的汉子大笑。
“大哥，那范公子给您的那仙家秘笈，能不能让兄弟们几个长长眼？”一个虎背熊腰、面相粗犷，瞪着一双铜铃的大眼，笑道。
范公子，当然不是苏国六卿之一的司空范延序的儿子，而是郑国少宰范琼之子——范泰。
那鹰钩鼻青年，手中拿着酒杯，好整以暇饮了一口，似笑非笑道：“老三，范公子不是也给了你一本？”
“那《莽牛劲》，虽可练九牛之力，可终究是武道功法，如何比得上大哥的仙家妙法？大哥若来日得了长生，可别忘了哥几个，那句话怎么说的，一人得道，鸡犬升天。”那大汉哈哈大笑说着，引起一旁几人的附和。
几人正是三河帮的几位当家，鹰钩鼻青年名唤徐淳，也算是北城一号人物，由其寡姐林徐氏一手带大，年不过二十出头，就已步入后天巅峰，成为北城四大帮派之一三河帮的帮主，纵然在场中之人，年龄最小，却被周围几人以兄长相称。
而徐淳因为武道天资出众，自此入了范泰的眼，赐予一颗大还丹，最近刚刚突破先天境界，正是意气风发之时，故于此楼庆祝。
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