这当然只是高务实翘班的借口，毕竟文官不比勋贵，翘班是需要合理理由的。
由于英国公西山别院位置比较远，大抵在高务实白玉楼别院以北方向约二十里处，因此李如松早早从京城之中出发，往西北而来。
走了没多远，李如松便听见前方人声鼎沸，似有交兵之声，不禁一愣，下意识按着腰刀问左右人：“前方当是北顶娘娘庙，怎会有人在此交兵？”
李如松做过多年的京营武官，知道前方的北顶娘娘庙来历。那本是皇家敕建的庙宇，庙内供奉碧霞元君，是京师着名的“五顶八庙”中五顶之一。此地位于京师中轴线北延长线的北端，是京师北端的标志性建筑。
京师的“五顶”，代表了京城的五个方向，功能各有特色，中顶以社火、走会为主；南顶以赛马闻名；西顶为皇太后祝厘之所；北顶、东顶同为庙市，是京城之外的集市与庙会热闹之所。
但热闹归热闹，与交兵之声却绝不相同，李如松听前方声音不对，立刻警觉起来。
不过铁岭李氏留在京师的家丁却毫不意外，笑着解释道：“大老爷有所不知，现在可跟以前不同了。那前方虽是娘娘庙，但娘娘庙再北边一点却是禁卫军的营堡，这一两年来，平日里就是这般旦夕操演的，生怕被更西边一点的见心斋给比了下去。”
李如松心中一动，朝那家丁提到的两个方向各看了一眼，微微眯起眼睛，问道：“禁卫军大营在京师正北，见心斋则在它之侧……你说禁卫军这般操演是怕被见心斋比了下去，难不成见心斋也有驻军？”
“见心斋自然不是驻军，那里是高司徒的别院嘛，里头常有二三千家丁在，都是冬练三九夏练三伏的狠人。见心斋的家丁们都练到这个地步，就在它们对面不远的禁卫军岂能坐得住？
戚司令因此定了规矩，把禁卫军一通很练，甚至还会隔一两个月就和见心斋的人切磋切磋，双方选定二三百人搞什么对抗赛，打得稀里哗啦的，只是不准用火铳。得亏了见心斋还有医馆，倒也不至于闹出人命来。”
李如松心中一动，忽然冷哼一声：“英国公这西山别院的位置倒是有些意思，我去他的别院，还就正巧要从禁卫军大营与见心斋家丁营中间穿过。”
说罢，他微微抬起下巴，朝身后的百余名骑丁亲兵道：“都打起精神来，莫要让人将我们辽东军瞧扁了！”
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