这是在“漫天开价”了，几个洋大人面面相觑。提供军械不是不可以，但如果官军一触即溃，那不仅等于把枪炮白白扔在水里，而且更等于是送给了长毛，变作“助逆”。昨天李恒嵩部在嘉定的溃败，似乎专门印证了这一点。
但现在是轩军，毕竟有所不同。他们对这支军队，一直抱有很大的期望，此刻听说“打得极好”，便要先问一问，是怎样一个好法。
“士气好的很，打了大胜仗！”杨坊添油加醋地将轩军如何掘壕固守，如何杀伤了上千的长毛，如何打退了长毛好几次冲锋，如何与长毛英勇炮战的情形说了一遍。
洋人也不傻，对于中国官员的习性所知甚深，知道他们讳败为胜、把小胜说成大胜都是家常便饭。但以眼下这样严峻的形式，就算对战绩有所虚饰，想来亦不至于说得太过分，而且他们跟吴煦和杨坊，都是多年的老相识，因此对他们的话，也有一份信任。
如此看来，轩军不仅没有败，而且多少应该是打了个胜仗。这样一想，脸色便不同了，法国领事爱棠看了看大家，开口了：“为了支持轩军，租界来提供军械是完全可以的，我们只要收回成本价。”
“会防，就是要一起出力。”吴煦摇着头，把杨坊的话拿出来说，“还要收成本价，那只不过是不赚钱，怎么能算出力？应该无偿提供。”
这句话说得很有力量，不容易驳倒。几个领事商量了一下，还是由法国领事爱棠来开口：“吴道台，我们承认你说的有道理，为了表示最大的诚意，我们愿意把武器的价格，让到成本价的八成。”
“应该无偿提供！”
“七成！”
“应该无偿提供！”
由此开始扯皮，双方各自摆着道理，一时纠缠不休。到了领事们把价格让到四成的时候，吴煦和杨坊对视一眼，已经有打算接受的意思，然而就在此时，关卓凡派人从县衙飞马送来的一封电报，让这场争论戛然而止。
“职等丁世杰，伊克桑，福瑞斯特，再破长毛前锋于松江城下，焚毁大盾车一十七架，毙敌千余。”
吴煦大声念完这一封电报，笑得眼睛都眯了起来，将电报传示众人。几个领事和何伯看了，互相对望，脸上都露出惊喜的神色。
这一下，杨坊底气十足，自是幡然变卦，大声说道：“应该无偿提供！”
“OK！”领事们受这个消息鼓舞，终于做了决定，“替轩军补充的所有武器，可以由我们无偿提供。”
“太好了，轩军一定还能打胜仗。”吴煦和杨坊觉得不但不辱使命，而且得到了这样一个意外的成果，都感得意，“我们这就回去，请关逸轩把单子列出来。”
“嗯……吴道台，我想特别声明的是，”爱棠觉得有一句话，须得要补充，连忙说道，“这份协议，持续到上海的战事结束，就告终止。”
*
*
太平军出动的盾车，是以四架马车的底座拼接，上面以粗壮的圆木交叉竖起架子，牢牢铆死，在木架上挂满装有沙土的湿布袋，外面再以湿牛皮包裹，可以保护车上和车后的数十人，抵御上方、前方和侧前方的弓箭子弹。
每辆盾车，由七八名士兵推动前行，一旦推进到城下，或者可以掩护冲车撞门，或者可以掩护士兵掘洞爆破，是攻城之时的一大利器。盾车不怕枪，只怕炮，但是单独的一两门炮，很难打得如此精准，所以看到经过一轮炮战，松江城上只剩下两门炮时，谭绍光和郜永宽立刻认为，火候到了。
出动的盾车，一共是十七辆，参差不齐地大致排成一线，向松江城缓缓平推过去。每辆车上都堆着十数个大沙包，车后跟着四五十名太平军，一色大刀长矛，他们要对付的目标，不是城墙，而是长壕内的轩军。
只要盾车推进到壕边，轩军的洋枪便无用武之地，如果壕内的轩军不逃，就会变成被斩杀的对象，如果想逃进城内，那太平军就会以车上的大沙包填出十数条通道，跟着抢城。因此在车阵之后，另有约三千名太平军，抗着二三十架云梯，随时准备冲锋。
城上的炮始终没有响，等到盾车再向前推进一段，就进了死角，城上的炮就算想打也打不到了。奇怪的是，长壕内的轩军，一枪未发，不知是不是被这些庞然大物吓得没了主张。
郜永宽大喜，手上的小红旗一挥，三千名待发的太平军一声呐喊，向前冲去，而前方的盾车也猛然加快了速度，向壕沟冲去。等到盾车离壕沟大约还有十几丈远的时候，轩军依旧没有开枪，却忽然从壕沟里猛地甩出了两三百个海碗大小的铁皮罐子，有不少便滚入了盾车下面，落地片刻，便纷纷炸开，砰砰的一片闷响。
这些罐子却不是炸弹——闷响之后，每个罐子里都开始散发出大量浓烟，便有太平军的士兵从盾车后转身跑出来，涕泪交流，咳嗽不止。很快，越来越多的太平军向后逃了开去，更有的一边跑，一边喊：“清妖使妖法啦！”
其实不是妖法，而是一种叫做“臭瓦罐”的东西，由法国人发明，大概算生化武器的鼻祖。这是个新玩意儿，但华尔却有些了解，在军事会议上，特地建议关卓凡购买了三千个，认为这东西对付太平军的盾车，大概有用，没想到一试之下，果然效验如神。
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