“我觉得，”慈禧缓缓说道，“这一次，西藏那边儿，还是有诚意的，那个摄政德柱，不是说什么，嗯，一力赞成朝廷推行‘通用语’，达赖喇嘛是次入京觐见，正好‘延请名师，教授汉文，精益学问’吗？”
关卓凡心想，我整整一个师的兵力，就在一旁虎视眈眈，“西藏那边儿”，自然“是有诚意的”。
嘴里说道：“是！臣等必悉心筹备，务求周全，不令远人失意。不过，学汉文，长学问，几个月的光景，嗯，是远远不够的。十二世达赖喇嘛年纪尚幼，如果能在北京待上数年，名师朝夕教导，必学业精进，卓然大成，至臻至善！”
顿了一顿，说道：“另外，皇上的年纪也不算大，君臣彼此过从，日子久了，感情也自然深厚。这个，皇上亲政之后，恩纶广布，西藏必大蒙其利。”
这一段话，用心极深，但即便憨厚如慈安者，关卓凡真实用意，也能默喻。两宫皇太后心头微震，彼此交换了一个眼色，缓缓点头。
“好，”慈禧说，“你用心去办吧！”
“是！臣谨遵懿旨！”
“唉，”慈安说道，“这位小达赖喇嘛，不过六岁多点儿的小人儿，就要走那么远的路——得好几千里吧？怪可怜见儿的！我听说，西藏的气候，古怪的很，和咱们这儿，大不一样，这一路上，可不敢水土不服，生什么大病啊！”
这是非常实在的顾虑。彼时西藏至北京，路途遥远，气候变迁，即便身体健康的成年人，都不敢保证万全，何况一个六岁的孩子？
“母后皇太后厪虑极是！”关卓凡说，“五世达赖喇嘛入京觐见，走的是先出青海、再进蒙古的路，走走停停，三月份动身，年底才到达北京，前前后后，足足花了十个月，对于一个六岁幼童来说，确实是太折腾了。”
顿了一顿，说道：“臣以为，十二世达赖喇嘛入觐，应该先出四川，后走长江水道，顺流而下，直到上海，再转乘海船，北上天津，由津入京觐见。这样，就算走得再慢，通扯计起来，三两个月的时间，也尽够了；且不必罹风沙之苦，舒服得多。”
“嗯，这条路线，确实更周到些。”
“还有，”关卓凡说，“藏人不耐暑热。不过，十二世达赖喇嘛入京觐见，必诸多筹备，总还要个把月方能成行，等到动身的时候，已近入秋；到达四川的时候，已是深秋，彼时内地的气候，亦很凉爽了；到达北京，已是孟冬，对藏人来说，也是很适宜的气候。”
“有道理。”
“臣命轮船招商局，”关卓凡说，“派最大、最好的江轮、海轮，悉心布置，为十二世达赖喇嘛座船；同时，也派最好的医生——包括洋医生，随船伺候。十二世达赖喇嘛年纪虽幼，但听说体气素壮，嗯，这一路，断不至生出什么大恙的，请两位皇太后且舒厪虑。”
两宫皇太后齐齐颔首：“好，十分妥当。”
如此安排，慈安真以为“十分妥当”了，关卓凡计划中的另一层深意，目下她还不能领悟，但慈禧却是心知肚明的：
十二世达赖喇嘛入觐，不叫他走青海、蒙古的路线，是为了削弱达赖喇嘛在青海、蒙古地区的影响力。这个情形，和国初的时候，刚刚好倒转了过来：那个时候，朝廷为抚绥青海、蒙古，必要大力借重达赖喇嘛，五世达赖喇嘛入觐，若不走青海、蒙古，朝廷恐怕还不答应呢。
当然，减少路途时长，也是重要的考量。毕竟，六岁的孩子，体气再壮，和成年人相比，也是娇弱的。花在路上的时间愈少，出现的意外状况就愈少。
只是，就连关卓凡也没有想到，在十二世达赖喇嘛的健康问题上，德柱活佛的想法，和北京的君臣并不一样——此次入觐，不要说十二世达赖喇嘛的“健康”了，就连其“生死”，亦不是德柱活佛真正在意的。
虽然，他是十二世达赖喇嘛的经师，就师徒之间的私人感情来说，还是非常深厚的。
可是，德柱活佛眼中，十二世达赖喇嘛，不是他德柱一个人的徒弟，甚至，不能算“一个人”。他是全西藏的达赖喇嘛，既然接受全西藏的供奉，就有为全西藏奉献的义务。就算有什么不忍言之事，那也是“割肉饲鹰”，是他的本分——西藏这边儿，再“转世”一个达赖喇嘛就是了，有什么大不了的？
关键是，十二世达赖喇嘛的“牺牲”，能不能为西藏换取最大化的利益？
这些是后话，暂且按下不表。
“十二世达赖喇嘛既然入觐，”慈禧说，“轩军……是不是暂时就不必入藏了？”
“是。”关卓凡微微一笑，“不过，也不必着急撤回来。”
“嗯，”慈禧点了点头，“我晓得，要‘改土归流’了。”
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“改土归流”，即废土司，设流官。
自汉武帝开拓西南夷始，近两千年来，中原王朝锲而不舍经略西南，但直至清雍正之前，中央政府对西南的大片国土，只有宗主权，没有真正意义上的行政权，或者说，只有很不完整的行政权。
中央政府对上述地区的统治，是通过“土官治土民”的土司制实现的。土司皆为世袭，一个土司就是一个土皇帝，在其治下，横征暴敛，生杀予夺，朝廷基本不能干涉。土司向朝廷缴纳的赋税，也只是象征性的。
土司制起于唐之羁縻州，成于元，到了明朝，其弊端已曝露无疑。
土司治下，犹如独立王国，时日愈长，土司的骄狂之气愈长，愈轻视朝廷的权威。对内，土司愈加暴虐，对外，则愈加张狂，动辄彼此攻伐，大打出手，不但不听朝廷节制，有那野心膨胀的，连朝廷都照打不误。
永乐朝的思南田琛、思州田宗鼎的两田之乱，万历朝的播州杨应龙之乱，天启朝的奢安之乱，这几场土司叛乱，规模都相当不小，尤其是杨应龙之乱、奢安之乱，虽然局促西南一隅，但都产生了全国性的影响，平叛耗费的巨大人力物力，对明朝的衰亡，起到了或直接、或间接的作用。
清世宗登基，痛定思痛，决意彻底铲除土司制这个毒瘤。
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