关卓凡一边儿转着念头，一边儿点头说道：“好，你回禀圣母皇太后，我今儿晚上就开始布置，一定妥妥当当的。”
李莲英犹豫了一下，说道：“这一回，我瞅着，主子同以前，呃，似乎有些……不大一样。”
“这一回”、“以前”，指的都是慈禧、关卓凡宫外会面，李莲英这个话，关卓凡自然听的懂。
“哦？哪儿不一样啊？”
“以前，都是兴兴头头的，这一回……呃，我实在说不大好，主子好像……心事重重的样子？这几天，主子的气性不大好，有个宫女，进茶的时候，盖碗里的茶水，洒了一点点在托盘上，就挨了二十小板子——这个情形，许久没有过了。”
慈禧不是一个容易喜怒形于色的人，更不是一个遇事沉不住气的人，关卓凡想起了养心殿上慈禧奇怪的表情，心下确定了：一定发生了大事儿，且不是什么好事！
“我偷偷问过玉儿，”李莲英皱着眉头，“是不是主子身子不爽利，害肚子疼，所以气性大？玉儿又说不是。可是，到底为了什么，她也摸不着什么头脑。”
关卓凡点了点头，说道：“好，你们已经尽力了，今儿晚上和明儿白天，如果还有什么状况，想法子及时给我递个信儿。”
“是，奴才遵命。”
顿了一顿，李莲英再次压低了声音：“那个人是谁，我查出来了。”
“哦？”
关卓凡虚虚的点了点自己的右耳。
李莲英立即附耳过来，说了几个字。
关卓凡的脸上，露出了“果不出我所料”的微笑：“我想也是，偌大的公主府，就他一个，是从……”
说到这儿，勾起食指，做了个“七”的手势，说道：“是从这儿辗转过来的。”
“王爷明鉴。”
关卓凡晓得，慈禧在敦柔公主府里，放了一个耳目。这个人是谁，李莲英替他查出来之前，关卓凡已经心里有数。这个人，不能经李莲英和玉儿的手，因为慈禧和关卓凡的事情，李、玉二人都“门儿清”，玉儿更是已经到了床帏不避的程度，李、玉和关卓凡太近了，监视关卓凡，就不能再用李、玉的力量。
不是李莲英、玉儿经的手，就一定是通过醇王福晋的路子了，除此之外，慈禧再没有可供机密的“自己人”了。
“好，老李，活计做的不错，你就继续费心吧。”
“是，奴才尽心竭力。”
李莲英走后，关卓凡回到上房，敦柔公主已在屋里边等着了，见到关卓凡，微笑着站了起来：“王爷饿不饿？是不是该用膳了？”
关卓凡一笑：“我晓得你牵挂密谕的事儿，可惜规矩拘着，我不能说。不过，我没挨骂，你就放心好了。”
敦柔公主脸上微微一红，嗔道：“瞧王爷说的！我是那不懂事儿的人么？军国大事，我一个妇道人家，怎么敢胡乱打听？”
“不是军国大事，”关卓凡说，“不过……也紧要！嗯，咱们府里，品流甚杂，该好好儿的捋一捋了！”
敦柔公主一怔：丈夫这句话，颇有深意，似乎……和方才的“密谕”有什么关系？
“是，这自然都听王爷的安排。”
关卓凡刚想说说他的“安排”，门房来报：王庄上的苏达来了，说是关于王庄“试点”，有紧要情形向王爷禀报，王爷见是不见？
苏达？关卓凡目光微微一跳。
苏达，玉儿的哥哥。
前文交代过，苏达原是做“半分庄头”的。本朝的皇庄，共分五等，“半分庄”是最小的一等，九顷以下，都叫做“半分”，最小的庄子，不过两三顷而已。“半分庄头”大约管着五、六个壮丁，负责庄子的劳作、生产，并按规定缴纳粮赋、出息。
这不是一个好活计。庄头如果缴不足粮赋，是要挨鞭子的；情形严重的，会被剥夺庄头的职务，赶去抡锄头、做壮丁。清末，皇庄弊端无数，生产能力已经跌到谷底，庄头被鞭挞甚至罚做壮丁的，不知凡几。
关卓凡为笼络玉儿，将苏达调入轩军，不久之前，又将苏达从轩军调了出来，做了他名下的十来个庄子的总管。这于苏达，自然是一步登天。不过，关卓凡用苏达，也不仅仅是为了笼络玉儿，他有心拿自己的庄子，替“土地改革”做一个“试点”，苏达脑子活泛，对自己死心塌地，又熟悉“国有农庄”的情形，很适合办这个差使。
“土地改革”这样东东，十章八章未必讲的完，暂且按下不表。而这个所谓“试点”，尚未正式推行，是不会出现什么“紧要情形”的，这也不是什么火烧眉毛的事情，没有必要追到敦柔公主府来给王爷禀报，那么——
李莲英前脚走，玉儿的哥哥后脚就过来，会仅仅是巧合吗？
关卓凡微微皱眉：“王庄‘试点’的事儿，还真是麻烦！嗯，晚膳迟一点再用吧，我先听听，苏达那儿，出了什么幺蛾子？叫苏达到书房见我！”
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第三天，军机“叫起”，为给圣母皇太后临幸敦柔固伦公主府腾出足够的时间，一切政务，除了一、两桩最紧要的，其余事项，都不在当天研议。军机之后，也没有安排其他的“起”。于是巳初未到，便已散朝。
慈禧回到长春宫，更了衣，补了妆，即起驾敦柔公主府。
关卓凡自任“扈从大臣”。
小苏州胡同就在皇城根儿的东北角，銮驾出紫禁城东华门，再出皇城东安门，左折北上，贴着皇城根儿，一路直行便是了。
这条路，清扫的干干净净，几乎一片落叶也找不着。天还没亮，步军统领衙门便开始驱赶闲人，设置警跸。道路两旁，每隔丈许，便钉子般杵了一个步军统领衙门的兵，这些兵，每一个，都是步军统领衙门左翼总兵阿尔哈图亲手挑选，而阿尔哈图自个儿，也在东安门外站班。
接近敦柔公主府半箭之地，警跸的差使，由步军统领衙门换成了轩军近卫团。
公主府里里外外，从大门到垂花门，从银安殿到后花园，每一路口、每一门口，皆有轩军近卫团士兵把守。满府执事，都事先奉了严令：除了马嬷嬷和小熙两个，其余人等，一律不许随意走动，有不听招呼的，轩军守卫立即拿下。
好好儿一座雕梁画栋的公主府，森严肃杀，几乎变成了一座兵营。
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