掌柜的见他们不计较，擦了擦额上的汗，苦笑道：“确实是熟客。他过去常常在我们这喝酒。”
褚星奇笑道：“他的样子，这一身打扮，像是读书人，这丰朝能读书识字的，哪个不是和大族沾亲带故呢？瞧他这样，却不体面。我倒是有些好奇这位客人的身份。掌柜的要是不介意，能不能和我们聊聊？”
掌柜的摆摆手：“您们不介意打扰了吃茶的兴致就成了。也没什么不能说的。这位客人，说来也是奇人！他确实是个读书人，曾经，还是个官人咧！”
“他叫什么名字？”
掌柜的回忆了一会，说：“姓贾。”
“贾什么？”
“他沾着水给我们写过，不过我们不识字，那个字我们也记不住，大约发音是‘一’，还是什么同‘一’发音的字来着。”
掌柜的道：“反正这字我们也不认识，我们就都叫他贾生了。”
这书生自称姓贾，也不知道他来自哪里，大约是个穷乡僻壤吧。
他刚来的时候，一身洗的发白，缝缝补补的长袍，戴得歪歪扭扭的方巾，背着个小包袱，自称是进京来谋求个安身立命的读书人。
各大家族也都开设学堂，专门从庄户里选一批顺从的人进去读书，读出来就给他们做幕僚，做管理庄户的管事。
因此，这十几年来，像这样进京企图攀附在哪家门下做幕僚的年轻人不少。
可这贾生偏偏是个稀奇人物。
他通过考试，当了东家门下的一个小吏后，竟然很快就得到了大人物的赏识，被擢升为幕僚。
“他刚来京时，经常在我们这喝酒，因为没钱付账，我看他可怜，就给他赊了几次账。他身强力壮的，为人也还不错，给我们店里赶走过几次流氓。”
“他被大人物赏识后，我还以为我们这小门店要发达了，以后可有人照拂了，没成想啊，没多久，贾生就得罪了上官，给下了大牢。后来不知道怎么地被放出来了，又给赶出京去了，要他永世不得回京。”
“那他现在怎么回来了？”
掌柜的说：“是啊，我们小老百姓也不清楚，好像是上头有人给他说了好话，把他给放回来了。但是你们也看到了，他现在无所事事，也不去贵人家谋个啥小吏的差事，就整天在这里喝得醉醺醺的，不知道这次能在京城待多久。”
大概听完了贾生的故事，众人便看到后厨那边的帘子掀开了，贾生大约是喝了些醒酒的汤，慢慢走出来了。
他抹了一把脸，将荷包里的十几枚铜子倾倒在柜上，对掌柜道：“结几天的酒钱。这几天我都不来了。”
“您找到差事了？是哪家的？”
贾生笑了，将手一指：“最大那家的。”
最大的那家，他指着的是被重重锁着的王城方向。
掌柜道：“您酒还没醒呢？要不要再喝碗醒酒姜汤？”
“我酒早醒了。我清醒得很，没有比现在更清醒的了。”贾生回道。
“那就祝福您了。只是以后出京，我就不去送您了。”
“嗯。不要送。好人便应当不被牵连，好好地在人世上活。掌柜的，你们是好人。”贾生向掌柜的拱了拱手，挺直脊背，竟然当真向王宫的方向慢慢踱去了。
贾生离开后没多久，酒楼的大堂内包堂喝茶的客人们，也断断续续地结账走了。
他们分散向东西南北，汇入了人流。
却悄无声息，从各个方向，慢慢地重新汇笼，跟在了贾生身后。
他们看到，贾生确实是进了王城。
他走到王城墙下，朝守门的羽林郎拱拱手，拿出一块腰牌。
羽林郎就出来一个，恭恭敬敬地领着他走进了王城。
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