忽然有人从旁递来了一杯橘子汁，沈凌一看，原来是威廉，她笑着道了一声谢，方才接过那杯橘子汁。
两人沉默了好一会儿，威廉才问她，“你最近在看什么书？”他这句话是用法语说的，发音非常标准。
出于礼貌，沈凌也用法语对答：“我最近在看维吉尔的作品。”
两人由维吉尔的《牧歌》谈到西塞罗，沈凌很快发现威廉看的书也很多，不过他的记忆力不如自己的好，沈凌服用提升记忆力的丹药以后，可以轻松背诵《牧歌》中的诗篇。
这个时候，人们跳舞跳得都有些累了，三三两两靠在沙发上休息，与沈凌谈话的威廉很快注意到这个情况，他便请沈凌用钢琴弹奏一曲。沈凌很快明白了他的意思，她不由得感到一丝意外，但很快回过味来，他让自己弹琴的目的可能不是为了成全自己的才女名声，而是为了自己的虚荣心考虑。毕竟有一个才貌双全的未婚妻很容易引起其他人的羡慕之意。
不管他是怎么想的，沈凌顺势坐在了钢琴前，她先弹了一首英格兰的曲子，曲调比较欢快动人，正适合现在的氛围。弹了两首这样的曲子后，沈凌接下来弹了一首意大利曲子，并且边弹边唱，很快就吸引了全场的注意。
沈凌弹完琴以后，有人便请她再弹一曲，沈凌微笑着拒绝了，那个坐在她身畔的漂亮女郎不甘示弱的接替她在钢琴前也弹了几首曲子。虽然也怡然动听，但是比起沈凌之前的表演就有些失色了。
沈凌一点都不在意这些贵族小姐们的想法，既然想要成为当地的一名才女，那么以后嫉妒她的大有人在，这个小插曲不过是一件很小的事罢了。
参加完这次舞会以后，沈凌接下来又参加了几次类似的舞会，不管是音乐还是文学，她都展现出了自己所具有的良好才学。加上她出众的容貌和所拥有的丰厚财产，这一切都让她在交际场上有了一些较好的名声。
渐渐的，她的身边除了威廉外又多了两个爱慕者追随左右，其中一个是子爵的小儿子爱德华，另外一个则是菲利普上尉，菲利普上尉等他的伯父死后可以当上伯爵。只不过那个伯爵的爵位空有其表，所以菲利普上尉便想给自己找一个嫁妆丰厚的妻子，好让自己以后可以过着花天酒地的生活。
沈凌不是真正的英国人，对爵位没有一丝一毫的兴趣，在她看来，伯爵夫人和男爵夫人仅仅是在称呼上有些区别而已，她特别反感菲利普上尉向她兜售他的未来的伯爵爵位。好像她和大多数女人一样，非常希望成为伯爵夫人似的，哪怕花费一大笔嫁妆也在所不惜。
沈凌觉得这样的行为非常愚蠢，她为了避开菲利普上尉的纠缠，悄悄溜到了贺维勋爵府上的花园里。
花园里到处都点着灯笼，灯光下可以照见园子里种着各式各样的花卉，有紫罗兰、玫瑰、石竹、三色堇以及各种香草。
她正在欣赏这些花卉的时候，身后传来了一阵脚步声，沈凌以为是跟上来的菲利普上尉，正想要溜走。
“勃朗宁小姐，”后面那人说，“您一个人在这里干什么呢？”
沈凌转过头来，就见马尔福先生插着兜斜靠在附近的一棵樱桃树上，脸上带着迷人的笑容，“我打赌你肯定不是因为对贺维勋爵的花园感兴趣才从客厅里溜出来。”
“谁知道呢，我最近在研究园艺，也许我真的对眼前的这些花卉非常感兴趣。”沈凌微微耸了耸肩，脸上和他一样带着淡淡的笑容，“那么马尔福先生为什么会来这里呢？”
马尔福从兜里取出烟匣，从中抽出一根雪茄，“我想您应该不介意吧？”
“不，我非常介意。”沈凌摇了摇头，“如果您在这吸烟的话，我觉得我可以走了。”
马尔福将雪茄放回去，“我以为相比起雪茄，那位菲利普上尉更难以让人忍受。”
沈凌想了想，“说实话，我很难断定是雪茄的烟味还是菲利普上尉，更叫我不能容忍。”
“我觉得肯定是后者。”马尔福采下来一朵玫瑰花递给沈凌，“我太清楚被人纠缠的滋味了，就像是被迫咽下一只苍蝇一样恶心。”
沈凌看了眼玫瑰花，还是接了过去。
马尔福不知道是不是在情场受了挫折，见她接过玫瑰，就在她身边坐了下来，与她聊了几句无关要紧的话。沈凌为了消磨时间，主动提起了一个自己比较有兴趣的话题。两人说了差不多半个小时的话，马尔福才冲她鞠了一躬从她身边离开。
沈凌第四次见到马尔福时，是在伦敦举行的一场舞会上。勃朗宁夫人因为身体不舒服当天并没有到场，沈凌得以自由的穿梭于各个青年中间。
然后在与一个青年跳完舞后，马尔福对她做了一个邀请的姿势时，沈凌笑着答应了。
跳舞的时候，马尔福实话实说，“勃朗宁小姐，您挑选舞伴的眼光可没有您母亲高。”
沈凌睁着那双黑色的大眼睛看着他不说话。
马尔福笑了一下，“我开个玩笑，不过刚刚和您跳舞的那些青年，我打赌，如果您没有那十万英镑的嫁妆，他们绝不会邀请你跳舞，哪怕就是半支舞也不会。”
沈凌有些沉默，她自己何尝不知道那些青年朝她献殷勤的目的，可是心里还是抱着期望，指望能够找到一个真心喜欢她的人。
马尔福看了她一眼，觉得自己刚才的话可能伤到眼前的少女了，不由说，“如果您为此感到难过的话，我向您道歉。”
“不用道歉。”沈凌低着头说，“我还要谢谢您肯对我说这些话。也允许我说句实话，这样的话能从您嘴里说出来，真是令我吃惊。”
马尔福意味深长的笑了，“小姐，我虽然是个花花公子，但并不意味着我不会说真话。”
接下来两人都没有说话，默默的跳完这场舞就分开了。
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